Draft 2016 je za dverami a na svete sa črtá niečo nové, nevídané. V predbežnom top 3 rankingu mladíkov sa vyskytujú dokonca dvaja hráči zo severu Európy, a to konkrétne z Fínska. Trojicu dopĺňa Auston Matthews z Arizony. Hokejová škola Suomi zažíva azda najlepšie obdobie vôbec. V tomto roku Fíni doslova ničia súperov každého ranku. Vyhrali zlato na MS U18 a U20 úplne bez problémov.
V oboch prípadoch na ľade čaroval Jesse Puljujarvi. Rodák zo švédskeho Alvkarleby oslávil 7. mája len osemnásť rokov. V šestnástich nastúpil na svoj prvý zápas v drese Karpat Oulu v domácej SM-Liige a prvý gól oslavoval o týždeň neskôr. 191-centimetrový obor na pravom krídle upútal celosvetovú pozornosť až na MS U18-2015 kde s prehľadom dominoval. Pripísal si v priemere bod na zápas, ale na zlato to nestačilo. Sezóna 2015-2016 bola pre Jesseho ako zázračná. Napevno sa usadil v Áčku Karpatu, kde zapadol do útoku s daľším supertalentom Ahom (prešiel draftom v 2015, vybrala si ho z 35. miesta Carolina) a v 50/ich zápasoch nazbieral úctyhodných 28 bodov (13+15). Počas vianočných sviatkov naplno odkryl svoj talent na MS U20. Neprekonateľný v súbojoch 1-on-1, kde sa mu súperi nemali šancu vyrovnať rýchlostne ani technicky. Právom ho nazývajú „druhý Selanne“. Sedem zápasov + 17 bodov = zlato. Počas jari si ešte odbehol na knock-out časť U18 a aj tam exceloval na plnej čiare. Štyri zápasy + 7 bodov = nečakane opäť zlato. Finále odohral napichaný pre nalomené zápästie a výsledok? Hattrick do siete Švédska. Zranenie ho vyradilo z kádra pre prebiehajúce MS seniorov. Škoda.
Druhý supertalent Suomi je Patrik Laine. Podobne ako Puljujarvi aj on dal prednosť domácej lige pred juniorkami v zámorí. Oproti Puljujarvimu je ešte o tri centimetre vyšší a ručička váhy ukazuje 95 kíl. Hoci sa v zostave Tappary Tampere ukázal už pred dvomi rokmi, až túto sezónu naplno prerazil a lámal rekordy. V 46-tich dueloch základnej časti si pripísal 33 bodov (17+16), no explózia prišla až v play-off kde v osemnástich stretnutiach nazbieral 17 bodov (10+7). Bol ocenený Cenou Jarriho Kurriho za MVP, cenou za naj mladíka a hŕbou iných cien na čele s titulom fínskej ligy. Medzitým zlato U20 (7 zápasov – 13 bodov). Kvôli play-off sa nezúčastnil na turnaji osemnástok. Prechod do seniorskej kategórie mu vyšiel aj v reprezentácii. Zatiaľ je jednoznačne najlepší hráč turnaja MS 2016 a jasne ohrozuje predpokladanú prvú voľbu Austona Matthewsa, ktorý nepredvádza to, čo by sa od neho čakalo.
Minulý týždeň sa rozhodlo o osude tejto trojice a je viacmenej isté, že si ich rozdelia Toronto, Winipeg a Columbus, pretože obsadili prvé tri priečky v draftovej lotérii.
TIP:
- Auston Matthews ( Toronto Maple Leafs)
- Patrik Laine (Winipeg Jets)
- Jesse Puljujarvi (Columbus Blue Jackets)
- Matthew Tkachuk (Edmonton Oilers)
- Alexander Nylander (Vancouver Canucks)
