Florida Panthers – Toronto Maple Leafs
Vo východnej konferencii na seba narazili dva tímy, ktoré v prvom kole poriadne prekvapili. Panterom sa podarilo zruinovať favorizovaný Boston a Toronto si poradilo s Tampou (možno aj vďaka tomu, že hneď v prvom zápase zranili Erika Černáka).
Duel medzi južanmi a severanmi však mali od začiatku pod palcom Panteri. Po treťom zápase vyhrávali už 3:0. Štvrtý zápas síce patril Torontu, ale v tom piatom už Javorové listy nemali šancu. S výsledkom 4:1 na zápasy postupuje ďalej tím Florida Panthers.
New Jersey Devils – Carolina Hurricanes
Diabli v zostave s Tomášom Tatarom si v prvom kole poradili s tímom New York Rangers s Jaroslavom Halákom. Hurikáni zas odfúkli tím New York Islanders.
Aj tento duel bol od začiatku v rukách jedného tímu. Carolina viedla už 2:0, kým sa Diablom podarilo vyhrať aspoň jediný zápas. Po tom, ako z AHL vypadol ich „farmársky“ tím Utica Comet, Diabli povolali do prvého tímu aj Šimona Nemca, no priestor na ľade nedostal. Štvrtý a piaty zápas boli opäť v réžii Hurikánov. Po výsledku 4:1 postupuje do ďalšieho kola Carolina Hurricanes – a v boji o Stanley Cup už nezostáva žiaden Slovák.
Edmonton Oilers – Vegas Golden Knights
Zlatí rytieri v prvom kole jednoznačne zvalcovali tím Winnipeg Jets. Edmonton si pomerne hladko poradil s tímom Los Angeles Kings.
Duel medzi Edmontonom a Vegas bol pomerne vyrovnaný. Po štvrtom zápase bol stav 2:2. Až potom sa oprát chytili Rytieri. Po šiestich dueloch za stavu 4:2 postupuje tím Vegas Golden Knights.
Seattle Kraken – Dallas Stars
Krakeni v prvom kole prekvapujúco vykopli obhajcu minuloročnej trofeje, tím Colorado Avalanche. Dallas Stars pomerne hladko prešli cez Minnesotu Wild.
Oba tímy šli do druhého kola s veľkými ambíciami. Dallas vyhral Stanley Cup naposledy v roku 1999 a Krakeni nemajú ani jeden – napokon, klub bol založený len v roku 2021. Niet sa čo čudovať, že tento duel bol mimoriadne vyrovnaný a dramatický do posledného okamihu. Rozhodovalo sa až v siedmom zápase. Tam vyhrali skúsenosti – po veľmi tesnom výsledku 2:1 postúpil tím Dallas Stars.
Čo bude ďalej?
Tretie kolo play-off má v NHL prívlastok „konferenčné finále.“ Čakajú nás duely najlepších tímov východnej i západnej konferencie.
Východná konferencia: Carolina Hurricanes – Florida Panthers
Západná konferencia: Vegas Golden Knights – Dallas Stars
P.S.: Viete, čo je sranda? Hokej je šport severu. Všetky štyri tímy, ktoré zostávajú v boji o Stanley Cup, sú z južných štátov USA.
